Trois ingénieurs ont annoncé dimanche l'ouverture
d'un nouveau moteur de recherche baptisé Cuil (prononcez
« cool »), dont l'index s'élèverait
à 120 milliards de pages Web, à comparer aux 40
milliards de liens revendiqués par Google. Les fondateurs de
Cuil, qui estiment être en mesure d'indexer plus vite et pour
moins cher les tréfonds du Web, affirment en outre
être parvenus à établir des algorithmes de
classement tenant compte du contexte de chaque page pour mieux
décider quels sont les résultats qui doivent
être mis en avant. A terme, le système se
révèlerait selon ses créateurs bien plus
pertinent que les mécanismes Pagerank et TrustRank
implémentés par Google. Cuil sera-t-il un
véritable Google killer ?
A l'origine de Cuil, on trouve Tom Costello, à l'origine du
premier moteur de recherche sémantique
développé chez IBM, accompagné de sa femme,
Anna Patterson, qui fut un temps l'architecte de l'outil
d'indexation TeraGoogle, déployé sur les centres de
données de la firme de Mountain View depuis 2006.
Lancée en 2005, la société dispose d'un
capital de 33 millions de dollars, obtenus lors de deux
levées de fonds. Seuls 5 millions de dollars auraient
été nécessaires à la constitution de
cet index de 120 milliards de pages, indiquent les
fondateurs.

Outre cet index démesuré, Cuil essaiera de se
démarquer par une certaine « éditorialisation
» des résultats de recherche : ceux-ci sont
regroupés en catégorie, et des suggestions de
recherche plus précises sont proposées. Une
démarche plus proche de ce qu'ont entrepris des moteurs
comme Ask.com ou le français Exalead que du modèle
Google. Actuellement limité à l'anglais, Cuil devrait
s'ouvrir aux langues européennes dès la fin de
l'année.
Dernier point : alors que Google fait l'objet de polémiques
relatives à la gestion de la vie privée (voir
notamment
Affaire Viacom et vie privée : YouTube
résiste), Cuil ne conserverait aucune
donnée personnelle identifiable relative aux internautes qui
utilisent le moteur. Quelques heures après le lancement,
rien ne permet de supposer un index plus important que celui de
moteurs concurrents : sur des requêtes
génériques, Google retourne systématiquement
un nombre de résultats plus important que Cuil. Reste une présentation des
résultats de type magazine, agrémentée
d'images, relativement élégante, mais
dépourvue de l'extrême sobriété qui a
fait le succès de Google. Une période de rodage
serait-elle nécessaire ?
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